Известнейшая компания в Америке, Dow Chemical, постоянно развивается и предоставляет обществу все новые и новые проекты. Одним из самых успешных стала солнечная черепица POWERHOUSE DOW ™ Solar Shingle, которая предназначена для использования в качестве покрытия крыш индивидуальных домов. Она не только выглядит красиво и современно, но еще и исполняет такую востребованную ныне функцию, как генерирование энергии. А все благодаря тому, что она представляет собой тонкопленочный фотоэлемент, покрытый эффективным слоем CIGS (смесь диселенида, меди, индия и галлия). Благодаря этому количество конвертируемой энергии солнца достигает 13%, тогда как многие обыкновенные тонкопленочные солнечные батареи могут перерабатывать только 11%.

На реке Тайн, в северной Англии, появилось новое чудо техники. Компания «Owl Project» и Эд Картер создали такую приливную станцию, под названием «FLOW», которая используя волны, производит электричество и, с помощью акустических машин, создает музыку. Но это не просто обыкновенная мелодия, она зависит от качеств воды, протекающей через водяное колесо во время приливов и отливов.

Может ли крыша дома помочь дышать свободнее, за счет уменьшения количества вредных веществ в воздухе? «Конечно» утверждает Джон Реноуден (John Renowden), вице-президент по технологиям Boral Roofing, американской компании, представившей линию черепицы, способной бороться с загрязнениями воздуха.

Свою систему авторы называют «интригующим примером будущего автоматизации». На Ганноверской промышленной ярмарке дебютировала роботизированная перчатка, способная вдвое усиливать захват. Контроллер, управляющей устройством, с высокой точностью регистрирует перемещения и усилия пальцев человека и использует нелинейные алгоритмы для тонкой подстройки откликов автоматики.

Специалисты из Массачусетского технологического института создали незапотевающее, самоочищающееся стекло, которое ко всему прочему не бликует. Секрет уникальных свойств стекла заключается в наличии микроскопических конусов, высота которых в пять раз больше диаметра основания (диаметр основания равен 200 нанометров). Подобные конусы отталкивают воду и препятствуют оседанию пыли. Капли воды отскакивают от поверхности как резиновые мячики. Кроме того, такое стекло лишено бликов, благодаря чему его практически невидно.

Алан Ричардсон из Университета Нортумбрии (Великобритания) предлагает использовать бактерии Bacilli megaterium для получения кальцита, одной из кристаллических форм природного карбоната кальция. Это вещество может затем найти применение в блокировании пор бетона, что позволит предотвратить его преждевременное разрушение (водой и другими веществами).

Большинство покупателей любят супермаркеты за большой выбор товаров и возможность быстрого самообслуживания, но вот в отделах овощей и фруктов последнее преимущество как-то теряется. На каждое яблоко штрихкод не наклеишь, а значит, для его покупки в худшем случае придется отстоять дополнительную очередь на взвешивание и маркировку, в лучшем – ждать, пока то же самое проделают на кассе.

Немецкие исследователи из Лейпцигского университета прикладных наук создают адаптивные автомобильные покрышки, способные приспосабливаться к дорожным условиям. Руководитель проекта Детлеф Риемер (Detlef Riemer) говорит, что выбор шин сегодня — это компромисс между тормозными свойствами и расходом топлива. Водителям приходится учитывать, в каких погодных условиях будет эксплуатироваться транспортное средство и по каким дорогам преимущественно ездить.

Вот уже несколько лет IBM работает над проектом Battery 500, в надежде обеспечить электромобилям с помощью литий-воздушных батарей 800-километровую дальность пробега. Нужная для этого ёмкость наконец-то достигнута, однако для доведения аккумуляторов до практического ума компании понадобились партнёры.